Muerte del célebre vallecaucano Francisco Piedrahita Plata, quien se distinguió como empresario y rector de la Universidad Icesi de Cali, causó gran consternación en la región y el país. Su legado permanece, después de una vida dedicada al avance docente y la educación.
Francisco Piedrahita fue rector de la Universidad de Icesi en Cali. Foto:Universidad Icesi
Su legado permanece en cada maestro, estudiante, egresado, familia y colega a quienes tocó con su sencillez, coherencia y compromiso de brindar educación de calidad para todos, afirmó la Universidad Icesi.
Don Francisco sufrió un infarto mientras se encontraba en Estambul, Turquía y fue trasladado a Colombia. Se encontraba en la unidad de cuidados intensivos de la clínica privada Fundación Valle del Lili, ubicada en el sur de Cali.
El equipo editorial de EL TIEMPO Casa expresa sus más sinceras condolencias a los familiares, amigos y toda la comunidad educativa de la Universidad Icesi por la pérdida de un hombre sencillo que se destacó por su calidez, siempre sonriente y que fue un verdadero maestro.
Palabras del alcalde de Cali
«Lamento profundamente el fallecimiento de Francisco Piedrahita Plata, a quien siempre recordaremos por su liderazgo ejemplar y su trabajo incansable por el desarrollo productivo y educativo de nuestra ciudad», afirmó. el alcalde de la capital vallecaucana, Alejandro Eder.
“Era un hombre visionario quien ha dirigido la Universidad Icesi durante más de dos décadas, consolidándola como una de las instituciones de educación superior más importantes del país e influyendo en generaciones. Su legado perdurará entre quienes tuvimos la suerte de conocerlo”, agregó el Dirigente del Pueblo de Cali. “A su familia y a toda la comunidad académica expreso mi solidaridad en este momento”, dijo el alcalde.
El famoso vallecaucano Francisco Piedrahita Plata. Foto:Universidad Icesi
El ingeniero y directivo dirigió la Universidad Icesi durante 25 años. Se jubiló en agosto de 2021. Fue durante estos 25 años que lideró a la Universidad Icesi en la evolución de sus carreras de licenciatura, maestría y especialización médico-quirúrgica.
Durante estos veinte años, Francisco Piedrahita Plata, junto a un grupo de profesionales exitosos, ha liderado la evolución del Icesi, transformándolo en una de las instituciones educativas más destacadas de Colombia, caracterizada por el compromiso inclusivo y la alta calidad académica.
Cuando era presidente de una de las empresas de Carvajal SA y luego de 26 años de trabajar en dicha empresa, quiso dedicarse a la educación, otra de sus grandes pasiones.
Las ganas de enseñar ya corrían por sus venas, Bueno, ya ha enseñado en universidades. como el de Valle y Javeriana en Cali.
A partir de entonces comenzó un ritmo de intenso trabajo y horas de sacrificio cuando llegó a la Universidad Icesi, que en ese momento era el Instituto Colombiano de Estudios Superiores (Incolda).
Así fue como la institución en aquel momento se planteó un desafío: ser una universidad en el sentido amplio de la palabra.
La entonces Incolda ya era una escuela de administración de prestigio en el país. Sin embargo, ambos tenían que crecer mucho más, y lo hicieron en este camino.
“Me siento muy satisfecho con lo que ha logrado un gran grupo de personas”, dijo Francisco Piedrahita en 2021 en entrevista con EL TIEMPO.
Pero también tenía incertidumbre y expectativas sobre lo que vendría en su futuro luego de su retiro de la Universidad Icesi, siempre de la mano de su esposa, hijos y demás familiares.
Universidad Icesi. Foto:Universidad ICESI
“Durante todos estos años que pasé en la Universidad Icesi, he tenido muchas experiencias valiosas”, comentó entonces con una amplia sonrisa.
«La diversidad de personas que conoces ofrece perspectivas que amplían permanentemente las visiones del mundo que ya puedes aportar. Ver la necesidad de ser interlocutor e investigador en las más diversas disciplinas desarrolla la mente y el corazón», dijo entonces don Francisco.
Fue líder, esposo, padre, hermano, abuelo y amigo.
“Los integrantes de la comunidad Icesi lamentamos profundamente el fallecimiento de Francisco Piedrahita Plata, nuestro ex párroco. Nos despedimos no sólo de un líder académico, sino de un esposo, padre, hermano, abuelo y amigo; un hombre para quien la educación se convirtió en la razón de existir porque vio su potencial transformador”, se lee en un comunicado de la Universidad de Icesi, conocido por EL TIEMPO, en nombre de la familia.
«Su vida familiar y la relación con su esposa Claudia fueron ejemplares. Se involucró intensamente en la educación de sus hijos y jugó un papel decisivo en la crianza de sus sobrinos. Su curiosidad, perseverancia, solidaridad, capacidad de motivación y buen humor dejan una huella imborrable», se lee en un comunicado de la Universidad Icesi, cuyo actual rector es uno de sus hijos, Esteban Piedrahita, quien dio la triste noticia a EL TIEMPO.
Universidad Icesi en California. Foto:Universidad ICESI
“Tras la pérdida de su hijo, Francisco y Claudia fundaron la Fundación Gabriel Piedrahita Uribe desde donde capacitaron a miles de docentes y, a través de ellos, a cientos de miles de estudiantes”, se lee en el comunicado.
“Para Francisco la educación es más que una profesión: es una verdadera vocación: durante 25 años al frente de la Universidad Icesi, lideró la etapa de desarrollo institucional y consolidación de su influencia en la región y el país con visión, disciplina y compromiso decidido”, se lee en el documento de la Universidad Icesi.
«Ingeniero de formación, trabajó en la Organización Carvajal durante más de veinte años. Esta experiencia le permitió apreciar la importancia de vincular la academia con el desarrollo económico y social del país», se lee en el comunicado.
Francisco Piedrahita era un apasionado de las aves. Foto:Archivo EL TIEMPO
“Entendió que la educación de calidad debe ser para todosy supo combinar excelencia académica, formación integral e inclusión social, contribuyendo así a mejorar la calidad de vida de miles de egresados y sus familias. También contribuyó a la construcción de políticas públicas en educación a nivel nacional” –ese es otro tema.
«Quienes lo conocimos recordamos especialmente su cercanía a la comunidad universitaria. Creía firmemente en una universidad viva, donde las ideas circularan sin miedo y donde se formaran ciudadanos críticos que pudieran contribuir a la construcción de una sociedad más justa», se lee en el comunicado.
«Era un maestro en el sentido más profundo de la palabra: valoraba las buenas preguntas, el pensamiento riguroso y las conversaciones reflexivas que ampliaban la comprensión del mundo. La misma curiosidad que lo llevó a discutir apasionadamente los grandes desafíos que enfrenta el país lo llevó, cámara en mano, a centrarse en la búsqueda de aves. Su pasión por la observación de aves reflejaba la sensibilidad del hombre detrás del líder: un observador atento que nunca dejaba de aprender», se lee en el documento.
Siempre enfatizó que la vida se trata de aprender a través de eventos y obstáculos que hay que superar. Se trata de un aprendizaje activo, que ha defendido durante 25 años en la Universidad Icesi. Continuar siempre aprendiendo como un ser activo y autónomo, tomando decisiones sobre la elección de las herramientas necesarias y adecuadas para desarrollarse y seguir asombrándose con el mundo, hasta el más mínimo detalle.
Su pasión eran los pájaros.
En esa belleza de la vida que tanto valoraba, estaban sus amadas aves, las cuales quedó fascinado al tomar fotografías mientras plantaba árboles con su esposa en el Parque Garzas en memoria de su hijo Gabriel.
Fue por esta pasión que se sintió atraído por el pato wook o pato de madera del parque Jean Lafitte de Nueva Orleans (Estados Unidos) hasta que se convirtió en noticia y en las oraciones de todo el país cuando desapareció en agosto de 2011.
+ «Creo que la suerte juega un papel importante en la vida de las personas, la suerte golpea. Sufrí dos golpes muy fuertes: la muerte de mi padre a los 15 años y Gabriel, mi hijo de 22 años», dijo Don Francisco tras su retiro de la Universidad Icesi.
KAROLINA BOHÓRQUEZ
corresponsal de EL TIEMPO
California
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