Luego de ser presentado en el renombrado South by Southwest Festival en Austin, Texas, la película continuó su recorrido por varios festivales cinematográficos en San Diego, California, y Seattle, Washington, hasta llegar al Majestic Carnegie Hall Theatre en Nueva York. La proyección de La salsa está viva. marca un hito en la celebración de este género musical que resuena con fuerza en millones de corazones alrededor del mundo, y que se ha convertido en un emblema de la identidad caleña.
El documental narra la rica historia del ritmo latino, convirtiéndolo en un testamento visual de cómo la salsa se ha integrado en la vida cotidiana de las personas, especialmente en Cali, Colombia. Este filme se presenta no solo como una celebración de la música, sino también como un reflejo del patrimonio cultural de la ciudad.
Presentación del documento en Nueva York de Mabel Lara, Juan Carvajal, Camilo Zamora.
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La oficina del alcalde de todos
La película fue dirigida por Juan Carvajal y se presentó el 30 de abril como parte del Festival Our Sound Music, un evento que en esta edición rinde homenaje al legado musical latino. El Secretario de Turismo en funciones, Mabel Lara, destacó que este proyecto tiene la relevancia de ser quizás el documento audiovisual más significativo de la era moderna, ya que compila la historia de artistas y orquestas que han marcado la trayectoria de la salsa, incluyendo a íconos como Rubén Blades, Henry Fiol y Celia Cruz.
La calidad del proyecto también fue un punto destacado por el Secretario, quien indicó que estos altos estándares son precisamente la razón por la que se ha incluido en numerosos festivales de cine, contribuyendo a la estrategia de posicionamiento de la ciudad como un lugar clave en la música salsa. Esto se traduce en un interés creciente por parte de los espectadores, quienes expresan el deseo de visitar Cali para experimentar de primera mano la cultura y el arte del baile que la salsa representa.
Presentan un documento en Nueva York.
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Los asistentes al evento lo describieron como una experiencia cultural y musical enriquecedora, digna de reconocimiento a nivel global. Esta apreciación fue evidente en los testimonios de quienes se sintieron emocionados al ver el documental, interpretándolo como un tributo a la riqueza cultural que representa la salsa en el ámbito internacional.
Presentación del documento en Nueva York de Mabel Lara, Juan Carvajal, Camilo Zamora.
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Kathy Smith, una de las asistentes, comentó que la película captura más que una simple representación visual; es un viaje emocional hacia una ciudad vibrante y romántica que invita a todos a sumergirse en su magia. La fascinación que despierta la salsa se siente palpable y, para muchos, asistir a la proyección fue una experiencia casi transcendental.
El cantante Henry Fiol, conocido por sus icónicas melodías como «Zúmbe», «Changeería» y «Caridad», se mostró entusiasmado por ser parte de este proyecto. Para él, la mayor recompensa es el reconocimiento de Cali como la capital mundial de la salsa. A pesar de que en otras ciudades el interés por la salsa ha disminuido, en Cali la situación es diferente; la salsa está viva, se siente más fuerte que nunca, con una proliferación de clubes y orquestas que capturan la esencia de este género.
Rubén Blades, por su parte, reflexionó sobre lo fundamental que ha sido Cali en su carrera, describiendo la salsa como una forma de vida. Este fenómeno cultural es más que entretenimiento; es una manera en que los caleños se han apropiado de su identidad a través de la música. «La salsa alimenta nuestras vidas», afirmó el maestro, resaltando cómo esta tradición musical enriquece la cultura y la vida diaria de quienes la viven.
La salsa se mantiene viva
Juan Carvajal, el director, compartió algunas reflexiones sobre el proceso creativo y de producción de la película. Desde su infancia, creció rodeado de salsa y, tras trasladarse a Nueva York en la década de 1980, tuvo la oportunidad de conocer más sobre sus raíces. Este bagaje cultural lo llevó a contar una historia que enlaza a dos capitales con respecto al sonido que ambos estilos de salsa generan, mostrando así la interconexión entre ellos.
Carvajal también mencionó cómo contactó a leyendas como Willy Rosario, Henry Fiol y Rubén Blades para participar en el proyecto. «El maestro Blades tiene una canción titulada «The Streets», donde describe estos espacios como páginas que narran la historia de la gente; le pedí permiso para usar la canción y su respuesta fue casi inmediata: ‘por supuesto'», relató. Así, se logró integrar a estos gigantes de la salsa en la narrativa del documental.
Algunos espectadores de las proyecciones en los Estados Unidos lo describieron como un viaje nostálgico hacia una Época de Oro que marcó un antes y un después en la historia de la salsa. Aunque el género ha atravesado altibajos, Carvajal afirma que en Cali la salsa nunca ha muerto. Jovenes que tal vez no conocen su historia están abrazando la salsa y están interesados en aprender su legado cultural, reflejando un deseo de rendir homenaje a sus raíces.
Finalmente, Carvajal expresó su gratitud por la acogida recibida durante el evento: «Fue increíble ver a los fanáticos de la salsa de diferentes partes del mundo, muchos de los cuales desconocían la existencia de Cali. Descubrir que hay una ciudad entera vibrando al compás de la música que aman fue un regalo».
«Desde el Ministerio de Turismo, continuaremos trabajando para posicionar a Cali como un destino internacional que ofrece una rica experiencia cultural y musical para todos aquellos que deseen conocer el espíritu de nuestra ciudadanía y el progreso sostenible de nuestra industria», concluyó Lara, reafirmando el compromiso de seguir promoviendo la salsa como un patrimonio cultural invaluable.
