En Europa, el acero cuesta menos de una botella de agua. En los Estados Unidos, casi cuesta dos veces cuando se trata del extranjero. Y en China produce tanto que el mundo ya no sabe qué hacer con él. Según las estimaciones de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), El exceso de capacidad mundial llegará a 721 millones de toneladas en dos años. Y nadie está listo para parar.
Acero que permanece. La industria del acero vive una tormenta perfecta: sobreproducción global, subsidios estatales, demanda interna en China y política proteccionista. En un informe para el New York Times Lo has explicado por Tata Stahlwerk en Ijmuiden (Países Bajos), uno de los más avanzados de Europa. Produce acero en la comisión para aplicaciones precisas altas. Sin embargo, la compañía anunció 1,600 despidos esta primavera, mientras que 18,000 empleos se redujeron en toda la Unión Europea y se cerraron nueve millones de toneladas de capacidad en 2024.
El fondo, la razón, Como explica el mismo medioEs la avalancha de acero barato de China, que produce más que el resto del mundo combinado. Esta sobreproducción, que se calienta por el apoyo estatal y los más bajos estándares ambientales, ha inundado los mercados globales y tradicionalmente obligados a los países no exportadores, como Corea del Sur y Japón, para buscar desesperadamente compradores.
Un problema de escala. El acero es mucho más que un producto industrial. Como Recordó el entorno de Nueva York La investigadora del Consejo Atlántico, Elisabeth Braw, Stahl, es uno de los pocos bienes que cada país quiere tener «bajo cualquier circunstancia». El uso abarca desde dosis de alimentos y horquillas hasta tanques de guerra y aviones de combate.
Sin embargo, hay otro aspecto a tener en cuenta: la contaminación del acero. Como ya hemos explicado en , cada tonelada produjo dos toneladas de CO₂, que corresponde al 7% de las emisiones globales. Esto hace que Stahl sea un obstáculo para lograr objetivos climáticos.
La paradoja es clara: el mundo necesita menos acero, pero nadie quiere ser el primero en cerrar las estufas. La industria es demasiado grande para renunciar, pero demasiado ineficiente para mantenerla. Esto crea un círculo vicioso entre la caída del precio, los márgenes mínimos, la falta de inversiones en tecnologías limpias y una mayor contaminación.
El rey del acero. China no solo es el mayor productor mundial de acero, sino que también tiene una influencia desproporcionada en el mercado global. Produce más que el resto del planeta combinado, especialmente gracias a un sistema de provisión estatal y ambiental laxo que en Occidente. Según la Oficina Nacional de Estadísticas citada por BloombergProducción china en junio de junio de junio La mayor disminución en diez meses debido a los ajustes a la capacidad y la presión estatal para frenar una competencia interna. Sin embargo, más del 60 % de las reuniones chinas ya son rentables, un salto notable en comparación con el 30 % hace solo un año, lo que se debe a la demanda en sectores como automóviles, máquinas y sobre todo exportaciones.
A pesar de las tarifas internacionales y las tensiones comerciales y los mercados de inundaciones en Europa, Asia y África, estas exportaciones continúan con acero para los precios de la basura. Esta dinámica redujo los bordes del acero occidental y los dejó sin recursos suficientes para invertir en tecnologías bajas en carbono. Con un consumo interno aún débil para la crisis inmobiliaria, Beijing parece apostar cada vez más en la exportación de su exceso de acero como un instrumento de influencia económica que se multiplica con Estados Unidos y Europa.
Otra fuerza quiere enfrentar. Estados Unidos también quiere recuperar el control de su industria. En enero de 2025, el presidente Joe Biden bloqueó la compra de el acero de los Estados Unidos por el japonés japonés Nippon Steel y exigió motivos de seguridad nacional. La decisión, que incluso fue apoyada por Donald Trump y los sindicatos en la industria, creó síntomas diplomáticos en Tokio y tensó la relación con uno de los aliados estratégicos más importantes.
Seis meses después, la misma lógica conduce a conversiones. En un artículo para Washington Post Al igual que en Weircon (Virginia occidental), una ciudad forjada por el acero, ha ocupado la parte de energía de la compañía del vacío, que se dejó cerrando el acero local y más de 400 trabajadores, muchos de ellos contratan jador de acero adicional, para la producción de baterías de almacenamiento de energía. Aunque la iniciativa fue originalmente impulsada por subsidios federales, incluso sobrevivió a los recortes de la administración Trump y también representa un intento sin evitar completamente el acero.
El mensaje es claro: Estados Unidos no quiere que su acero, su narrativa industrial, caiga en manos extrañas.
Y Europa es atrapada. En todo este triángulo, Europa pierde el suelo, atrapado Entre el dumping chino Y la hostilidad tarifa de su aliado del Atlántico. Y ahora también se compromete a comprar grandes cantidades de combustibles fósiles para evitar sanciones más grandes.
Europa es más concreta y tiene algunas de las obras de pandillas más avanzadas del mundo, como el Tata Stahlwerk en Ijmuiden, Países Bajos, que produce acero especializado para baterías y camiones de alto nivel. Sin embargo, parece una tormenta perfecta: altos costos de energía, estándares ambientales estrictos, competencia injusta y presión política.
A pesar de la modernización de los intentos, como el plan de Tata para entrar en hidrógeno, la inversión necesaria se cuenta en miles de millones. Además, los aranceles estadounidenses han obstaculizado las exportaciones europeas, solo si los países de bloque necesitan ingresos para financiar la transición ecológica. En cuanto al Reino Unido, el gobierno tuvo que intervenir y subsidiar las plantas para evitar cierres masivos. Y en Alemania, la dación industrial europea, los enfoques están expuestos a la mayor disminución en la producción del 11,6 % en la primera mitad de 2025. Según el New York Times.
¿A dónde va el acero? El acero enfrenta una intersección: entre la industrialización del siglo XX y los requisitos ecológicos del siglo XXI. El único rendimiento sostenible parece ser el acero verde. Empresas como el SSAB sueco ya han comenzado a producirlo a través de la tecnología de hidrógeno y reduciendo sus emisiones a gotas simples de agua. Entre otras cosas, Volvo ya ha recibido sus primeros pedidos. Como hemos descrito en detalle en , el precio de este acero aún es entre 30 y 60 % más alto que el convencional, lo que lo hace imposible sin subsidios o reformas fiscales.
En los Países Bajos, Tata planea convertir su instalación en una versión con hidrógeno y gas renovables para 2030. En Gales, el gobierno británico otorgó £ 500 millones para reemplazar las estufas de carbón con estufas eléctricas. Pero estos sistemas tampoco garantizan la viabilidad a largo plazo si el mercado aún está distorsionado.
Un dilema sin una solución simple. El mundo se ahoga en acero. Pero nadie quiere apagar las estufas. No por el momento. La lucha por el acero ya no se libera en altas estufas o en bolsas de metal. Hoy está luchando en la corte, los parlamentos y las comunidades enteras que intentan reinventarse. Y el dilema todavía está intacto: producimos demasiado acero, pero reducir la producción significa perder empleos, electricidad, seguridad …
Y así, Stahl se ha convertido en uno de los dilemas más complejos de la industria actual. Como Confirmado para el New York Times Elisabeth Braw del Consejo del Atlántico: «Nadie esperaba que el mercado del acero se distorsionara tanto … y menos de una manera que colisione con los intereses de seguridad nacional. Pero estamos allí». Steel nos dio ciudades, puentes, armas y autos. Hoy también tenemos una advertencia. Porque mantener el pasado podría ser demasiado costoso.
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