Anthony ‘Pitufo’ de Ávila, conocido como ídolo en el ámbito del fútbol colombiano y en especial para los aficionados del América de Cali, se encuentra actualmente en medio de una crisis personal y legal que ha tomado un rumbo inesperado desde el año 2021. Las autoridades italianas actuaron en su contra y lo arrestaron en Nápoles, donde se le imputaron delitos relacionados con el tráfico y la producción de drogas, marcando un triste giro en la vida de una figura tan respetada en el deporte.
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En una entrevista concedida a un medio local, el propio De Ávila manifestó su sorpresa ante su situación legal al afirmar que desconocía por completo lo que estaba ocurriendo. Comentó: «Yo era para el turismo. Me arrestaron, pero no sabía nada sobre una oración”, dejando entrever su incredulidad ante los cargos que se presentaron en su contra.
Su abogado, Fabrizio de Maio, brindó información crucial sobre el caso, especialmente al señalar que la justicia italiana lo condenó a 12 años de prisión. La legislación en Italia es bastante severa en lo que respecta a casos de narcotráfico, y esto ha jugado un papel fundamental en su condena. A pesar de que De Ávila ya ha cumplido casi cuatro años tras las rejas, el camino que le espera aún es incierto y complicado.
Adicionalmente, la situación financiera de De Ávila se ha visto comprometida. En 2022, Lyda Valenzuela, cercana a su círculo íntimo, reveló angustiante información, indicando que su familia había tenido que vender propiedades en Santa Marta para poder cubrir los costos de su defensa legal. Este aspecto también resalta la presión emocional y económica que enfrenta la familia del ex jugador. «Tuvimos que conocer a la familia. Faltar dinero y no sabemos dónde obtener más», expresó Valenzuela, enfatizando la difícil situación que atraviesan.
El ex jugador también se siente aislado y en el abandono. Según su esposa, varios ex futbolistas que prometieron brindarle apoyo han fallado en cumplir sus promesas de respaldo. El panorama legal de De Ávila es desalentador, y parece que sus opciones están limitadas, ya que todo indica que deberá cumplir la totalidad de su condena. Su estatus como figura legendaria en el fútbol no le ha ofrecido ninguna ventaja en esta oscura etapa de su vida.
‘El Pitufo’ es recordado como una gran leyenda del ‘Escarlata‘, habiendo anotado un asombroso total de 208 goles a lo largo de su carrera; incluso llegó a jugar nuevamente a la edad de 45 años. Su legado deportivo es notable, pero hoy en día, contrasta drásticamente con el drama personal que afecta su vida fuera del campo de juego.
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