En las primeras horas del 13 de mayo, específicamente alrededor de las 5 de la mañana, el equipo encargado de la tecnología e información de EMCALI, la empresa de servicios públicos de Cali, detectó una alerta que sugería que sus sistemas podían ser el objetivo de un ataque cibernético. La situación generó inmediatamente la preocupación entre los responsables de la seguridad tecnológica de la entidad.
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Durante un comunicado, Adrián Iriarte, quien ocupa el cargo de gerente de tecnología e información en EMCALI, señaló: «Desde que detectamos la alerta a las 5 de la mañana, tomamos medidas inmediatas. Procedimos a aislar nuestros sistemas para protegerlos y prevenir cualquier posible compromiso de la información». Con el paso de las horas, la evaluación realizada por el equipo de gestión de tecnologías se suspendió para evitar cualquier posible repercusión en el sistema.
Los sistemas que se vieron comprometidos incluyen la plataforma comercial, los procesos disponibles en el sitio web www.emcali.com.co, así como los sistemas de cobranza de deudas y los puntos de atención física. El director Iriarte enfatizó: «Aún no se ha confirmado que esto sea una violación de la seguridad en la red de EMCALI, pero hemos activado rápidamente los protocolos para salvaguardar la integridad de nuestros sistemas».
El equipo técnico ha estado trabajando arduamente en restaurar los servicios afectados en la medida en que se minimiza el impacto del incidente. Cabe resaltar que EMCALI cuenta con más de 676,000 suscriptores en servicios de acueducto y cerca de 700,000 en el sistema de alcantarillado, lo que convierte a esta situación en un desafío significativo para la empresa. Además, el sitio web permite a los usuarios realizar pagos en línea a través de plataformas como PSE y tarjetas de crédito o débito, lo que ha llevado a muchos ciudadanos a expresar su preocupación sobre la capacidad de respuesta de EMCALI. Esta empresa abastece aproximadamente al 80 % de la demanda de servicios en la capital del Valle del Cauca.
Por la tarde, los sistemas comenzaron a restaurar
Alrededor de la 1:00 p.m. del 13 de mayo, gracias a la gestión diligente del equipo técnico y administrativo, se logró restablecer la operatividad de los sistemas para el uso de los usuarios de EMCALI. La resolución emitida en la mañana fue fundamental para activar los protocolos de seguridad establecidos por la administración de tecnología e información, implementando así medidas preventivas para proteger la integridad del sistema.
EMCALI anunció que, durante la tarde, se inició un proceso de restauración gradual de servicios, como los sistemas de controladores y comunicaciones de Internet. «Es importante aclarar que esta situación no afecta la prestación de servicios públicos esenciales, tales como acueducto, alcantarillado, energía e Internet, los cuales siguen funcionando normalmente en la ciudad, salvo en áreas donde se están realizando reparaciones.», señaló Iriarte.
El gerente subrayó la importancia de garantizar la tranquilidad pública, recordando que EMCALI, al igual que cualquier entidad pública y privada, está expuesta a este tipo de eventualidades. «Implementamos un plan de detección temprana de notificaciones que ha estado en marcha durante un año para minimizar los riesgos», afirmó. «Queremos comunicar a los ciudadanos que la situación es manejada con responsabilidad y que la recuperación de los sistemas se realizará de manera paulatina, asegurando que cada riesgo sea mitigado». Además, el análisis técnico sigue fortaleciendo los mecanismos de seguridad ante posibles amenazas futuras, como se menciona en el informe proporcionado.
En 2024 había otra amenaza de ataque cibernético
En el año 2024, la ciudad de Cali enfrentó otra amenaza de un ciberataque que podría ocasionar consecuencias serias en los pagos de liquidación, así como objeciones forzadas por deudas de servicios públicos y también en las áreas comerciales de las empresas municipales. Este incidente cibernético tuvo lugar a las 9:30 a.m. del 9 de junio, momento en el que se constituyó un grupo de expertos en ciberseguridad para contrarrestar actividades delictivas dirigidas a los sistemas de información de EMCALI.
El ataque impactó el software de EMCALI, afectando los pagos de los usuarios. «Los hackers intentan paralizar aplicaciones clave de la empresa y, a cambio, exigen rescates económicos para liberar los sistemas», comentó Iriarte. En esta ocasión, la técnica de aislar los sistemas de áreas comerciales y atención a los usuarios se aplicó nuevamente. El ciberataque de junio de 2024 fue neutralizado en menos de dos horas, pero se mantuvieron las acciones de monitoreo para detectar si existían más vulnerabilidades en el software comercial.
Como ante el evento del 12 de mayo de 2025 y el 9 de junio, representantes de EMCALI afirmaron que este no sería ni el primero ni el último incidente y aseguraron que han implementado un equipo especializado para fortalecer la seguridad de todos sus sistemas digitales.
Panorama de la compañía en el último año
El contexto económico de EMCALI ha sido complejo. «Hemos tomado el control de una compañía que presentaba costos desmesurados y una estructura de gastos disfuncional. Sin embargo, logramos optimizar estos costos, lo que ha resultado en ingresos que superan nuestras expectativas, permitiendo estabilizar la compañía», comentó Iriarte. Desde entonces, se ha optado por ajustar la situación financiera para ofrecer energía, agua potable, alcantarillado y telecomunicaciones a los ciudadanos de Cali.
José David Insuasti, gerente de la división de energía, mencionó que heredaron desafíos significativos: «Estamos lidiando con demoras en inversiones, un presupuesto restringido y una crisis energética a nivel nacional. Por ello, concentramos esfuerzos en revisar el presupuesto para brindar un servicio de calidad, reduciendo los cortes de luz y apoyando con mejoras en las transformaciones eléctricas».
En el área de acueducto y alcantarillado, Carlos Enrique Madriñán también destacó que su desafío prioritario es la reducción de pérdidas de agua, que desde 2002 han crecido considerablemente: «El índice de pérdidas por suscriptor ha aumentado de 14.7 a 16.02, superando el objetivo marcado por la superintendencia de servicios».
Roberto Carlos Angulo, gerente de telecomunicaciones, advirtió que su área enfrenta un panorama financiero negativo: «La alta tasa de pérdidas requiere una profundización en la mejora de la calidad del servicio y su continuidad, tal como el tiempo de reparación e instalación, que actualmente promedia cinco días, lo cual ha generado la insatisfacción de muchos usuarios».
Insuasti también manifestó que EMCALI cuenta con más de 180,000 luminarias, de las cuales solo 60,000 tienen tecnología actual, mientras que 120,000 son obsoletas o están dañadas. «Descubrimos en nuestros almacenes recursos de iluminación pública sin instalación, lo cual nos permite implementar un plan de modernización para actualizar más de 50,000 luminarias este año», indicó.
En respuesta a las preocupaciones sobre inundaciones, Madriñán explicó que se realizan labores continuas para limpiar los canales y evitar la acumulación de residuos. «Es necesario educar a la ciudadanía sobre la importancia de no arrojar basura en estos espacios, ya que los canales de aguas pluviales no son vertederos y su mantenimiento es crucial para el bienestar de todos», agregó.
El enfoque del 2024 ha sido revertir la tendencia negativa en los indicadores operativos y financieros. La intención es equilibrar costos y gastos en relación con los ingresos, y se ha diseñado un plan de inversión bien definido en energía. Asimismo, en los sistemas de acueducto y alcantarillado se impulsa una agenda centrada en la modernización de la infraestructura para mejorar la continuidad del servicio, así como en el área de telecomunicaciones, con el objetivo de alcanzar un modelo operativo que logre resultados positivos.
Suscriptores
El debate sobre la situación financiera de EMCALI también tuvo lugar en el Consejo de Distrito, donde se discutió sobre la disminución de suscriptores. El número de usuarios de Internet cayó de 115,700 en 2019 a 70,766 a principios de 2024, lo que representa una pérdida de 44,934 clientes en apenas cuatro años.
Roger Mina, el gerente de servicios públicos, advirtió sobre la fragilidad de la empresa: «EMCALI está en una encrucijada y, si no se producen cambios significativos en los próximos días, la supervivencia de la compañía será incierta». También destacó que hay áreas que requieren con urgencia atención en términos de servicios. «EMCALI debe ser parte de la solución a estas necesidades, pero se necesita una gestión efectiva de proyectos», enfatizó el gerente.
En un intento por revertir esta tendencia, se reportó que han incorporado 3,228 nuevos clientes en telecomunicaciones, aunque también se registraron 436 bajas. Sin embargo, lo más preocupante se observó en los primeros 15 días de febrero, cuando se dio la llegada de 1,092 clientes, frente a 1,545 que se dieron de baja.
«Es urgente que la dirección de EMCALI presente un plan de trabajo del gobierno actual que asegure la rentabilidad de la empresa, sin desatender a los suscriptores, que son el componente más crítico», concluyó Carlos Andrés Arias, presidente del Cabildo. «Los clientes de EMCALI están dejando de usar nuestros servicios debido a que la atención al cliente es inadecuada y muchos casos quedan sin respuesta», acotó Arias.
Por su parte, los integrantes del Consejo han solicitado un plan de rescate para el servicio de telecomunicaciones y han exigido soluciones para resolver los problemas de acueducto que afectan a las zonas 1, 18 y 20, identificadas como distritos problemáticos en las áreas montañosas del norte, oeste y suroeste de la ciudad.
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