La carrera de las Big Tech por el dominio de la inteligencia artificial está impulsando inversiones masivas en infraestructura de centros de datos en todo el mundo, particularmente en Estados Unidos. Pero Ya hay comunidades quejándose de eso. Algunos incluso llegan a prohibir por completo la construcción de centros de datos. Y hay varias razones para ello, sobre todo por el enorme consumo de agua, electricidad y ruido.
Un caso sin precedentes. Saline Township, una pequeña comunidad rural de Michigan, rechazó la construcción de un centro de datos de 100 acres en tierras agrícolas. al igual que Cuenta El Washington Post, el desarrollador de Related Digital, respondió con una demanda, a la que se unieron vecinos que querían vender sus terrenos para el proyecto. Al final, la ciudad cedió a la amenaza de una larga demanda y logró sólo unas pocas concesiones, como limitar el uso de agua y millones de dólares para el departamento de bomberos. «Se encontraron en un aprieto», dijo Fred Lucas, el abogado del municipio.
¿Por qué aumentan las protestas?. Durante décadas, los centros de datos fueron infraestructuras independientes necesarias para mantener Internet en funcionamiento. Pero el auge de la IA ha acelerado su construcción a un ritmo vertiginoso y las comunidades locales han comenzado a reconocer sus inconvenientes. Ben Green, profesor de la Universidad de Michigan, señala que «ha habido un cambio real en los últimos seis meses a medida que el público se ha vuelto más consciente de lo que son los centros de datos y más escéptico».
Qué ofrecen a las ciudades y qué no. Los patrocinadores del proyecto suelen prometer inversiones fiscales, ingresos locales y puestos de trabajo. Digital relacionado, por ejemplo, Ofrecieron 3,5 millones de dólares para viviendas asequibles en Cheyenne, Wyoming. Sin embargo, el trabajo de construcción es de naturaleza temporal y una vez operativos, estos centros requieren muy pocos empleados. Al mismo tiempo, su consumo de energía está elevando las facturas de servicios públicos de los vecinos y algunos están utilizando grandes cantidades de agua para enfriar sus sistemas. al igual que Cuenta A mitad de Memphis, los residentes protestaron contra un centro de datos xAI debido a la contaminación de las turbinas de gas natural.
Las ciudades que se levantan. St. Charles, Missouri, fue más allá de la negación cuando aprobado aprobó por unanimidad una moratoria de un año que prohíbe cualquier construcción de centros de datos. La decisión se tomó después de que el desarrollador CRG propusiera un desarrollo de 178 acres cerca de pozos de agua potable sin revelar el uso esperado del agua ni los niveles de ruido. «Casi parece que están tratando de obligar a la gente a tragarlo». asegurado un vecino de 78 años en el medio. CRG retiró su moción antes de la votación.
Incluso con inversiones millonarias, el miedo persiste. Lordstown, Ohio, bienvenido forma parte con entusiasmo del Proyecto Stargate, una inversión de 500 mil millones de dólares liderada por OpenAI y SoftBank para reutilizar una antigua fábrica de General Motors que cerró en 2019. La idea era producir componentes de centros de datos en el sitio utilizando una pequeña instalación de demostración. Pero cuando los anuncios de OpenAI despertaron temores sobre la construcción de un gran centro de datos, el ayuntamiento prohibió permanentemente la creación de nuevos centros de datos, con la única excepción de la instalación ya acordada. “La gente entró en pánico” explicado en el medio, el alcalde Jackie Woodward.
Virginia, epicentro del debate político. El problema del centro de datos también se ha vuelto un tema electoral en Virginiauno de los estados más afectados por esta expansión. En el condado de Prince William, cerca de Washington DC, los candidatos republicanos y demócratas compiten para ver quién puede prometer medidas más duras contra estas infraestructuras. «Creo que deberíamos prohibir todos los centros de datos futuros», dijo el candidato republicano Patrick Harders en un debate, mientras que su rival demócrata George Stewart estuvo de acuerdo en que «la abrumadora carga de los centros de datos» representa una crisis, ya que las grandes empresas «nos hacen a nosotros, como residentes, pagar por su energía».
El futuro inmediato. Con mil millones de dólares en inversiones recientes y las necesidades energéticas de AI siguen creciendo sin cesar, todo indica que este conflicto no ha hecho más que empezar. Las empresas tecnológicas necesitan estas infraestructuras para impulsar su tecnología generativa basada en inteligencia artificial, pero los municipios de Estados Unidos se muestran cada vez más reacios a construirlas.
Foto de portada | Ismail Enes Ayhan
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