En un sótano del Parque de Investigación Biomédica en Barcelona entre las nubes de nitrógeno líquido, se ahorra un valor incalculable: un arca de Noé del siglo XXI. No contiene ningún par de animales, sino miles de tubos pequeños a -196 ° C que mantienen la vida. Es que CrozooUn biobanco pionero que almacena líneas celulares de cientos de especies, muchas de las cuales hasta el borde de la extinción.
No es una actuación, sino una advertencia. A la cabeza de esta iniciativa se encuentra el reconocido biólogo molecular Tomàs Marquès-Bonet, uno de los Expertos en el mundo más grandes para la genómica de grandes mundos. Cómo se recolectó el mundo, Este proyecto no es una gran actuaciónPero un último recurso de uso en el caso de que se elimine el tipo principal de nuestro planeta. Esto es explicado por el propio investigador:
La restauración de especies con estas técnicas es el fracaso de la sociedad, pero es sorprendente hacer esto. El primero debe ser preservar los animales que permanecen vivos en su hábitat. Y si todo lo demás ha fallado, es mejor tener estos bancos que no tenerlo como un as en el manga
Una biopsia sobre mortalidad celular. El concepto inspirado en el famoso zoológico congelado de San Diego es tan elegante como poderoso. El equipo de Cryozoo trabaja con unos veinte zoológicos y acuarios europeos para mantener pequeñas muestras de tejido, a menudo durante las revisiones veterinarias de rutina. De esta manera, puede crear un componente de líneas celulares con cuero milímetro y mantenerlo para siempre.
El proceso es sorprendentemente pragmático. Los zoológicos envían biopsias en tubos con un medio de conservación. No siempre se necesita una cadena fría compleja; A veces, un pequeño suero, como en el caso de una ballena varada en Valencia, es suficiente.
La protección del laboratorio consume. Tan pronto como la tela ha llegado al laboratorio, Los técnicos cultivan célulasPara que compartan y se multipliquen a una población homogénea, que se conoce como la «línea celular».
Programación de células madre. El paso más revolucionario es la nueva programación. Puede tomar una célula de la piel y devolverlo a un estado pluripotente a través de técnicas de laboratorio, lo que lo convierte en una célula madre hecha de pluripotitividad inducida (IPSC). «Una célula madre es una célula pluripotente, lo que significa que puede convertirse en lo que quieres», dice Marquès-Bonet.
Y tan pronto como se logra esto, se alcanza el último paso de las reservas de Cryocke de las líneas celulares e IPSC en nitrógeno líquido, donde pueden permanecer viables durante décadas y están esperando la ciencia del futuro. Una técnica similar a la de utilizado para Protección de embriones humanosPor ejemplo en procesos de fertilidad.
Cryozoo actualmente contiene más de 2,000 muestras de casi 300 especies que han creado 350 líneas celulares de alta calidad. Su «apreciación» incluye las células de Montseny Triton (el anfibio más amenazado de Europa), la rana pyrenean, la Oryx dammah (Un tipo ya extinto en la naturaleza) e incluso el rinoceronte Pedro, el más largo de Europa, murió en 2023.
Calidad en cantidad. Lo que distingue a Cryozoo de otras iniciativas no es su tamaño, sino su obsesión por la calidad. Y es el caso de que el objetivo del banco no es tener más líneas celulares mejor, sino tener lo mejor y lo mejor. Para lograr esto, ha implementado un paso que considera importante para ser importante y que lo haga único: secuencia el genoma completo de cada línea celular que cree.
De esta manera, asegúrese de que el genoma de la célula cultivada sea una representación leal del animal original sin aberraciones genéticas que ocurrieron en el laboratorio. Y el hecho de la secuencia también es un gran progreso para la ciencia, ya que esta tecnología se lleva a cabo en muchos casos por primera vez de cierta manera. Algo que estará en un repositorio que cada investigador pueda consultar.
Desea evitar usar estas células. Con la capacidad de convertir las células de la piel en células de huevo y espermatozoides, la pregunta es inevitable: ¿es el objetivo final de la «sextocición»? Pero los investigadores tienen claro: es una línea roja que nunca quieren que suceda.
Aunque la tecnología ya es especies funcionalmente extintas como el Huron de las piernas negras o el caballo Przewalski, el equipo de Cryozoo es de la opinión de que su función no debe ser bancos de depósito del material genético, no llevar a cabo la reproducción. Solo proporcionaría sus células a un proyecto de este calibre si tuviera la validación de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y un consenso global.
La clonación no es el paso. Aunque puede ser atractivo hacer «fotocopias» de animales en un laboratorio, la realidad es que este es un proceso costoso e ineficiente hoy en día. El verdadero esfuerzo de los investigadores de hoy radica en la preservación de los ecosistemas para que los animales vivan en ellos y se multipliquen naturalmente. Sin humanos, debe intervenir.
Un banco celular para salvar animales … y también personas. El valor de Cryozoo no es solo en esta posibilidad distante de revivir especies. Sus aplicaciones son de inmediato y revolucionarias para la investigación actual. Y es el caso de que las enfermedades se pueden examinar sin vivir con un patógeno para ver cómo reaccionan las células.
Sin embargo, continúa creando ‘mini órganos’ para examinar la biología de algunos tipos, probar de manera segura los medicamentos o examinar las enfermedades humanas en la genética de estos animales.
Una esperanza para un futuro incierto. Los cambios que sucumben a nuestro planeta pueden ser una verdadera emergencia climática en el futuro. Es por eso que preparamos el «fin del mundo» para recolectar todas las semillas del mundo, y ahora también estamos recolectando todos los animales. Una biblioteca genética que solo consultaremos en la mejor fase para la curiosidad científica pura y nunca para una emergencia planetaria.
Fotos | Gary Bendig Julia Koblitz
En | Dieta de apocalipsis: la ciencia ya sabe qué sobrevivientes comerán una guerra nuclear
