Estamos experimentando una gran transformación en la industria automotriz, impulsada principalmente por la gran presencia de China en cada vez más mercados globales y una transición aparentemente todavía difícil a la movilidad eléctrica. La industria automovilística tradicional está atravesando un período delicado y el presidente de Honda lo vio claramente cuando visitó una fábrica proveedora en Shanghai.
la sorpresa. A finales de febrero, Toshihiro Mibe, presidente de Honda, dijo visitó las instalaciones de un gran fabricante chino de componentes en Shanghai. Lo que encontró fue una instalación totalmente automatizada sin trabajadores en la línea de ensamblaje, capaz de entregar piezas tanto a Tesla como a los fabricantes locales, minimizando los costos laborales y manteniendo operaciones consistentes.
«No tenemos ninguna posibilidad contra eso» contado Mibe se marcha, según el medio Nikkei Asia. Ciertamente no es el tipo de declaración que uno esperaría de alguien que dirige una de las marcas más históricas del automovilismo mundial.
¿Por qué es importante? Honda no es un caso aislado. Es el último síntoma de una industria que lleva años mirando a China con preocupación. Los fabricantes chinos han conseguido acortar el tiempo de desarrollo de un nuevo modelo entre 18 y 24 mesesaproximadamente la mitad de lo que necesitan los japoneses o los europeos. Y no se trata sólo de velocidad, sino también de coste, automatización y software. Es un cambio que está cargando costes a la industria automovilística tradicional y no es fácil de reproducir.
Pagar. En 2020 Honda 1,62 millones de vehículos vendidos en China. En 2025, esta cifra cayó hasta las 640.000 unidades, un descenso del 24% sólo el año pasado y el quinto año consecutivo de descenso, según datos publicados por los medios. Sus fábricas en el país están operando al 50-60% de su capacidad, muy por debajo del 70-80% requerido para la rentabilidad. La producción está prevista hasta 2026. menos de 600.000 unidades. “Es un plan extremadamente decepcionante”, admitió un directivo de un proveedor chino del Nikkei Asia. “Pero no me sorprende”, continuó.
Honda no está sola en esto. Jim Farley, director ejecutivo de Ford, prevenido En una entrevista con CBS Sunday Morning en octubre pasado, dijo que China tenía suficiente capacidad de fabricación para «abastecer a todo el mercado norteamericano y dejarnos a todos sin negocio». «Si las cosas no cambian, no sobreviviremos». contado Por su parte, también el entonces presidente de Toyota, Koji Sato. Y viniendo de Toyota, esencialmente el mayor fabricante de automóviles del mundo, eso dice mucho.
vRegresar al pasado para ir al futuro. La reacción de Honda ha llegado Revitalice su departamento de investigación y desarrollo como entidad autónoma que existía desde 1960 y se disolvió en 2020 a favor de una administración central. Fue esta estructura independiente la que desarrolló el motor CVCC de bajas emisiones en 1972 (el primero en cumplir con las regulaciones estadounidenses) e hizo que el Civic original fuera un éxito mundial. Ahora miles de ingenieros regresan a una filial con mayor libertad operativa. “Hace cinco o seis años estuvo bien que la sede tomara las riendas” conocido gerente de Honda en Nikkei Asia. «Pero ahora el mundo ha cambiado drásticamente», continuó.
Duda. El movimiento no convence a todos. Takaki Nakanishi, analista jefe del Instituto de Investigación Nakanishi, dicho dijo a los medios: “Es dudoso qué cambiará con solo restaurar la organización”. El propio equipo directivo de Honda admite que restaurar la estructura no es garantía de la victoria de China. «Pero eso no significa que izaremos la bandera blanca», añadió un ejecutivo de la empresa, según Nikkei Asia.
Al mismo tiempo, Honda Golpea dos de sus eléctricos. El SUV 0 y el sedán 0 están previstos para EE.UU. y suponen pérdidas de hasta 15,8 mil millones de dólares. También quedan en el aire los dos vehículos de la marca Afeela, el proyecto conjunto con Sony.
La apuesta alternativa: India. Mientras que Toyota y Nissan optan por asociarse con socios chinos para aprender de su velocidad y llevar al mercado autos eléctricos asequibles, Honda prefiere un camino diferente. la marca depende de la india como lugar de producción de la próxima generación de coches eléctricos. Allí se producirá el Model 0 Alpha, el vehículo eléctrico estratégico global previsto para 2027. A mediados de marzo, la filial india publicó imágenes del Alpha en pruebas de rodaje, describiendo el momento como «un nuevo hito en el viaje de electrificación de Honda».
desequilibrio. La industria del automóvil está atravesando uno de sus cambios más profundos. China ya no es sólo un mercado, sino que se ha convertido en el competidor global más importante con marcas como BYD ya alcanza el 1,8% Cuota de mercado en Europa en los dos primeros meses de 2026, según la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA). Honda ilustra bien este desequilibrio con sólo un 0,5% durante el mismo período.
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