El gobierno nacional está en pleno proceso de renovación de la flota aérea del país. En un anuncio reciente, el Ministro de Defensa, Pedro Sánchez Suárez, confirmó que las negociaciones con la compañía sueca Saab han comenzado, enfocándose en la adquisición de entre 16 a 24 aviones de tipo Gripen. Este movimiento es significativo, ya que busca reemplazar a los KFIR, que han estado en servicio durante más de 35 años.
Durante una conferencia de prensa que se llevó a cabo este jueves, el comandante de la Fuerza de Aviación Colombiana, el general Luis Carlos Córdoba Avendoño, explicó que esta decisión marca el inicio de un proceso de diálogo con Suecia y el fabricante Saab. Esta interacción es crucial, ya que establece las bases para futuras colaboraciones y transacciones.
El gobierno nacional ha manifestado su disposición para sentarse con Saab y definir los detalles de estas negociaciones. Es importante destacar que estamos apenas en la fase inicial y aún no hay fechas definidas para la llegada de los nuevos aviones,» comentó el general Córdoba.
El general Córdoba también subrayó el hecho de que la transición entre la actual flota y la nueva se llevará a cabo de manera gradual, con el objetivo de mantener la operatividad de la Fuerza Aérea. Esto es fundamental para asegurar que las capacidades aéreas del país no se vean afectadas durante los cambios necesarios.
Nuestra intención es asegurar que se mantenga la superioridad aérea sin interrupciones. Para lograr esto, continuaremos utilizando los KFIR mientras se avanza en este proceso,» explicó.
Financiamiento y compensación industrial
Uno de los elementos cruciales en estas negociaciones se centra en el esquema de compensación industrial, que se configura como un modelo capaz de generar beneficios adicionales para Colombia. Esto podría ser determinante no solo para la compra de aviones, sino también para asegurar que haya una transferencia de tecnología y conocimientos.
No se trata únicamente de adquirir aviones, sino de garantizar que haya transferencia de tecnología y capacitación. Por ejemplo, en Brasil, Saab ha capacitado a hasta 350 ingenieros en áreas relacionadas con la producción y mantenimiento de aeronaves,» comentó el general Córdoba.
Es prematuro discutir sobre costos específicos o posibles fuentes de financiamiento. Sin embargo, es relevante que haya una clara intención por parte de todas las partes involucradas para avanzar en este proceso,» indicó.
Gripen vs. Otras opciones
De acuerdo con el análisis realizado por la Fuerza Aérea Colombiana, el Gripen cumple satisfactoriamente con las necesidades operativas y estratégicas que el país requiere. Este análisis es fundamental para garantizar que la inversión realizada sea efectiva y aporte valor a las capacidades defensivas de la nación.
Buscamos un avión que tenga un ciclo operativo de más de 30 años, algo que solamente puede ser proporcionado por un modelo nuevo. Otras alternativas disponibles en el mercado, como el F-16, no garantizan este tiempo operativo y requerirían nuevas inversiones más prontas,» explicó el general.
El presidente Gustavo Petro había anunciado inicialmente su intención de proceder con la compra el miércoles por la noche, a través de su cuenta en X. Sin embargo, se enfatizó que este proceso requerirá tiempo considerable, como lo implica la investigación técnica, los acuerdos financieros y la necesaria aprobación de las regulaciones pertinentes antes de consumarse.
