Madrid, 25 de junio (Efe).– El cambio climático y la pérdida de hábitats causarán la extinción de más de 500 especies de aves en los próximos cien años, más de triple todas las extinciones de las aves registradas desde 1500 d. C., según un estudio de la Universidad de Reading (Reino Unido).
Esta extinción afectará a algunas de las aves más singulares distribuidas en todo el planeta, como el cóndor andino, el Albatros errante, el Secretario de Aguilucho, el Peak Shoe, el Guacamayo de Lear, el Pingüino de Galápagos, el Kākāpō, el Calao del Helmete del Helmete o el Suimanga de Yellow Birly, Emblematic Birds y Unique en el mundo.
Según el estudio, la pérdida y la degradación del hábitat de los próximos cien años será la principal causa de extinciones, seguida de la caza y la agricultura, aunque los autores han analizado otras amenazas indirectas, como muertes accidentales o la introducción de especies invasoras.
Además, la desaparición de estas 500 especies de aves tendrá un efecto negativo en los ecosistemas que dependen de ellas, advierten a los autores del estudio publicado el martes en la revista Nature Ecology & Evolution.
«Las amenazas pueden afectar tanto la biodiversidad taxonómica (el número de especies que podemos perder) como la biodiversidad funcional (su papel en el ecosistema), pero para un ecosistema no es lo mismo es perder un paseriforme que come semillas que un buitre que come carroña. El impacto no es el mismo ”, dijo a EFE Manuela González-Suárez, investigador de la Universidad de Reading y principal autora del estudio.
Con todos estos datos, el estudio concluye que, incluso con una protección completa contra las amenazas causadas por el ser humano, como la pérdida de hábitat, la caza y el cambio climático, alrededor de 250 especies de aves podrían continuar desapareciendo.
«Para muchas aves, la situación ya no es reversible, pero podemos evitar una mayor pérdida de biodiversidad funcional si nos centramos en especies que son funcionalmente más únicas y las protegen con programas específicos para aumentar su recuperación, como proyectos de reproducción o la restauración de hábitats ya perdidos», explicó González-Suárez.
«Nos enfrentamos a una crisis de extinción de aves sin precedentes en la era moderna. Necesitamos medidas ambiciosas, coordinadas e inmediatas para reducir las amenazas humanas en todos los hábitats específicos y programas de rescate para evitar la desaparición de las especies más singulares y amenazadas «, agregó en un correo electrónico, Kerry Stewart, autor principal del trabajo.
Un ritmo no publicado de extinciones en la naturaleza
Para hacer el estudio, los investigadores examinaron casi 10,000 especies utilizando datos de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN, su acrónimo en inglés), el inventario más reconocido en todo el mundo sobre el estado de la amenaza de las especies.
Utilizando la probabilidad de extinción para cada categoría de la lista (casi amenazada, vulnerable, en peligro, en peligro crítico) y, según las amenazas que enfrentan cada especie, hicieron una estimación del número de la cantidad de especies que desaparecerán en las próximas décadas.
«Antes de la llegada del ser humano, cada año se extinguía aproximadamente una de cada millón de especies, por lo tanto, si no hubiera actividad humana, uno esperaría la extinción de una especie por cada 10,000 aves en cien años», dijo Kerry Stewart a Efe.
«Pero desde la expansión humana en todo el planeta, las tasas de extinción han sido más altas y se han registrado 164 extinciones de aves desde 1500 d. C. (IUCN Red List, 2024) ”, agregó.
«Sin embargo, en los próximos 100 años, previmos más de 500 extinciones, que es más del triple de las que han ocurrido en los últimos 500 años. La magnitud de la amenaza en la era moderna no son los precedentes ”, concluyó.
Amenazado según la forma y el tamaño
El estudio especifica que las aves grandes son más vulnerables a la caza y el cambio climático, mientras que las aves de ancho de ancho sufren más por la pérdida de hábitat.
Además, el estudio identifica qué medidas de conservación preservarán mejor tanto el número de especies de aves como sus funciones ecológicas. Por lo tanto, detener la destrucción de hábitats salvaría a la mayoría de las aves en general, mientras que reducir la caza y prevenir muertes accidentales salvaría a las aves con características más inusuales, que son especialmente importantes para la salud del ecosistema.
Pero «dar prioridad a los programas de conservación de solo 100 de las aves amenazadas más inusuales podría ahorrar el 68 % de la variedad de formas y tamaños de aves. Este enfoque podría ayudar a mantener la salud de los ecosistemas ”, dijo González-Suárez. Efe
