Cada 7 de octubre se celebra el Día Mundial del Algodón, proclamada una fecha para resaltar la importancia de esta fibra natural en el desarrollo económico, social y sostenible del planeta. Su objetivo es crear conciencia sobre el papel histórico del algodón, tanto en el comercio internacional como en el alivio de la pobreza, particularmente en los países en desarrollo.
El comercio mundial del algodón mueve alrededor de 18 mil millones de dólares al año, apoyando los medios de vida de millones de agricultores y trabajadores rurales, donde las mujeres desempeñan un papel vital en su producción y transformación.
Origen y fines de la conmemoración
El Día Mundial del Algodón fue creado en 2019, a partir de la propuesta del grupo Cotton-4, integrado por Benína, Burkina Faso, Chad y Mali, presentada ante la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Esta iniciativa contó con el apoyo de importantes organismos internacionales como la FAO, la UNCTAD, el Centro de Comercio Internacional (ITC) y el Comité Asesor Internacional del Algodón (CCIA).
Entre sus principales objetivos se encuentran:
Difundir la importancia del algodón y reconocer a quienes participan en su cadena productiva.
Promover la ayuda al desarrollo de este cultivo.
Promover el sector privado y los inversores en los países en desarrollo.
Promover la investigación, la innovación tecnológica y la sostenibilidad en la producción.
Este año se promueve el lema «Algodón, el tejido de nuestras vidas» busca resaltar cómo el algodón está presente en la vida cotidiana de millones de personas, desde la ropa que usamos hasta los productos industriales que utilizamos y los médicos que acudimos. En 2024 el tema fue «Hacer del algodón un cultivo justo y sostenible para todos». reflejando un compromiso global con la equidad y el medio ambiente.
Fibra con una historia antigua
El algodón del género Gossipium acompaña a la humanidad desde hace miles de años. Su nombre proviene del árabe al-qtun, y su cultivo se remonta a civilizaciones antiguas de Persia, Babilonia, India y América.
En Egipto era un tejido reservado a sacerdotes y faraones y con el tiempo se extendió por Europa y América. Hoy en día existen más de 40 especies de algodón, incluidas las más cultivadas: gossypium hirsutum (México y el Caribe), G. barbadense (Perú), G. arboreum (India y Pakistán) y G. herbaceum (África y Arabia).
Proyecto +algodón: un impulso regional
Desde 2013, el Proyecto +Algodón, impulsado por la FAO y la Agencia Brasileña de Cooperación (ABC), trabaja con siete países latinoamericanos -entre ellos Colombia, Argentina, Bolivia, Ecuador, Haití, Paraguay y Perú- para reducir la confección en zonas rurales y fortalecer la producción algodonera sostenible.
Entre sus ejes se incluyen el desarrollo tecnológico, la recuperación ambiental, la igualdad de género y la creación de mercados inclusivos.
Datos interesantes
El algodón es el cultivo comestible más cosechado en el mundo.
Representa el 40% de la producción mundial de fibras textiles.
Cada año se producen alrededor de 26 millones de toneladas de algodón.
Sus semillas tienen propiedades antioxidantes y también se utilizan en biocombustibles y aceites.
El algodón, más que fibra, es símbolo de tradición, trabajo y desarrollo sostenible. El 7 de octubre, el mundo celebra su valor como «El tejido de nuestras vidas».
