La rivalidad entre China y Estados Unidos no solo se libera en mercados o tarifas. También se juega en el campo de la energía. Y en su totalidad de inteligencia artificial, Donald Trump decidió que el camino para garantizar la electricidad abundante y estable para las bases militares, laboratorios y centros de datos serán llevados a cabo por la energía nuclear. Su plan es tan ambicioso como controvertido.
Un plan explosivo. El gobierno de Trump ha tratado de cuadruplicar la producción nuclear del país. Para este propósito, la Casa Blanca quiere que los nuevos reactores no solo dependan del uranio fresco, sino también del combustible reciclado de los desechos radiactivos y la compañía oculares de exceso del plutonio militar.
Cómo explicó el Washington PostEs un «requisito de seguridad nacional». La idea es simple: garantizar una oferta estable para la infraestructura más sensible, desde bases militares hasta centros de cálculo de IA, sin que dependa de la electricidad o los combustibles importados.
El reciclaje ahora es un aliado. El pedivado de energía se ha identificado en sus acciones Todo uranio y plutonio útil para convertirlo en combustible. Entre ellos se encuentra el plutonio de las armas minadas, uno de los materiales más peligrosos del planeta.
Para hacerlo posible, startups como Oklo y Curio Trabajas en piroprocesamientoUn método que introduce a Brennstaben que se emiten para sales derretidas y usó electricidad para separar los componentes utilizables. A diferencia de los procesos químicos utilizados en el pasado, estas compañías se aseguran de que la tecnología sea más segura, más económica y menos sucia. Además, Oklo, apoyado por Sam Altman, fundador de OpenAI, ha anunciado una inversión Desde casi $ 1.7 mil millones en un centro de combustible avanzado en Oak Ridge (Tennessee), el mismo país se enriqueció para el Proyecto Manhattan hace ocho décadas.
Solo la punta del iceberg. Hace unos meses en una de las regulaciones ejecutivas firmadas por Trump forzó a la Comisión de Regulación Core (NRC) Para completar una licencia de reactor en 18 meses si el proceso pudiera llevar más de una década hasta ahora. La Casa Blanca también ordenó reescribir las reglas de exposición a la radiación, que se consideran «excesivamente cuidadosas».
La explicación oficial Exhibió plazos específicos definidos en mayo: El Ejército debe operar un reactor a nivel nacional antes de septiembre de 2028, y el Ministerio de Energía debe inaugurar al menos un reactor avanzado en una de sus instalaciones en 30 meses para entregar los centros de datos de IA. Para este propósito, la liberación de 20 toneladas (enriquecimiento alto de uranio con alto cargo de guardabosques) para nuevos reactores y la intención de firmar 20 acuerdos internacionales de cooperación central en el Congreso actual.
La profundidad del asunto. A pesar del entusiasmo político y comercial, la comunidad científica contrasta con la realidad. Ross Matzkin-Bridger, Exasor del Ministerio de Energía, Señaló que es «Las mismas tecnologías que se desarrollaron y rechazaron hace décadas» con los mismos problemas de fondo. El con -psicista y ex ministro de energía, Ernest Moniz, Fue aburrido: El reciclaje de plutonio de armas no solo hace que la energía nuclear sea más costosa, sino que también amenaza con «crear material que pueda usarse en las bombas».
En la misma dirección, Matthew Bunn de Harvard lo considera poco realista, la opinión de que la opinión pública acepta plantas de reprocesamiento que también requerirían sus propios desechos. Y Frank von Hippel de Princeton recordó que Estados Unidos ya había renunciado a reciclaje civil en el momento de Jimmy Carter después de que India usara esta tecnología Para hacer tu primera bomba.
No todo es advertencias. El reciclaje nuclear es un instrumento estratégico para la Casa Blanca. La explicación oficial insiste en que los centros de cálculo de IA y las instalaciones militares necesitan «Fuentes densas de energía, seguras y resistentes. »
También defensor como Bradley Williams del Laboratorio Nacional de Idaho, Argumentan que el plutonio se usa con plutonio reciclado Podría ser una necesidad de garantizar suficiente combustible. Las startups aseguran que los nuevos procesos incluyan medidas de protección que eviten que la reutilización de este material se utilice con fines militares.
El peso de los desechos. El asunto es aún más amplio, ya que el país ya acumula aproximadamente 90,000 toneladas de combustible, que se almacenan en contenedores en plantas activas y minadas. Según el Washington Post. El reciclaje de una parte de este material aliviaría un dilema que se ha resuelto durante décadas.
Mientras tanto, el sector privado está tratando de posicionarse. Oklo firmó un contrato con Switch, operador de datos para crear reactores modulares que contribuyan hasta 12 GW antes de 2044. La compañía promete abrir su primer reactor. AuroraAunque en 2027, aunque el acuerdo no es vinculante y el NRC rechazó su solicitud anterior en 2022.
La idea del reciclaje no es única. Otros países han encontrado este método para encontrar una fuente más sin depender de otros países Como FranciaLo que esto hace a través de subsidios y medidas de seguridad estrictas. Japón de su parte Cobrar retrasos y costos de desbordamiento En su planta Rokkash, que aún no ha producido combustibles después de décadas de desarrollo.
En el otro extremo, el Reino Unido decidió renunciar a la idea del reciclaje. Con un plutonio civil salvado de unas 140 toneladas, decidió inmovilizarlo de una manera sólida y estable para enterrarlo en un almacén geológico profundo en Sellafield. Lo mismo se aplica en España que reactivó su plan para un campamento geológico profundo planeado para 2073 y usa contenedores como Hi-Story FW para el almacenamiento intermedio mientras tanto.
El contraste es obvio: mientras que algunos países intentan dar la pérdida de nueva vida, otros los entierran para siempre. Todos lo buscan: evitar que el legado nuclear se convierta en un problema eterno.
Predecir. Estados Unidos está obligado a revivir las viejas tecnologías de reciclaje nuclear para mantener su seguridad energética y su carrera de IA. Los defensores lo ven como una oportunidad histórica para reducir la dependencia extranjera y utilizar nuevos materiales olvidados. Los críticos temen que se repitan las mismas fallas y riesgos de medio siglo.
La experiencia invita a la sabiduría: los últimos reactores asociados en los Estados Unidos, En la planta de Vogtle (Georgia)Llegaron siete años tarde y $ 17,000 millones.
Imagen | Oklo Y Kelly Michals
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