Pedro Pablo Cortés
Miami, 24 de septiembre (Efe).– Los científicos latinos de la Universidad Internacional de Florida (FIU) descubrieron que un biomarcador podría facilitar la detección de los años de Alzheimer antes de sus primeros síntomas y posibles tratamientos después de analizar cerebros de cerebros de familias colombianas con la mutación «Paisa».
El investigador cubano -estadounidense Tomás R. Guilarte y su alumno colombiano Daniel Martínez encontraron que los altos niveles de un biomarcador clave de inflamación cerebral, la proteína translocadora de 18 kDa (TSPO), podían indicar temprano que una persona desarrollará el Alzheimer.
El estudio, el primero en investigar en detalle cuán pronto este biomarcador comienza a aumentar, «detecta la neuroinflamación que está en la enfermedad, que es un proceso que comienza muy temprano», el profesor Guilarte, decano de la Facultad de Salud Pública de Robert Stempel y el trabajo social de FIU, explica a Efe.
«Entonces es un proceso que lleva mucho tiempo, y si podemos detectarlo al principio también podemos tener la posibilidad de desarrollar la terapia para poder tratar al paciente», dice el investigador en una entrevista en su laboratorio.
Guilarte y su equipo utilizaron un software de imagen especial que detectó altos niveles de ratones genéticamente modificados con Alzheimer familiares desde las seis semanas de edad, que es equivalente a entre 18 y 20 años en humanos.
Estas proteínas están en la licencia, una parte crucial de la estructura cerebral del hipocampo, y en la microglia, las principales células inmunes en el cerebro.
Las mujeres tenían la mayor presencia de TSPO, lo que refleja las estadísticas de que dos tercios de los pacientes humanos con Alzheimer son mujeres, según el estudio.
El biomarcador se puede detectar con una tomografía de emisión de positrones (‘PET Scan’ en inglés), pero es «muy costoso», por lo que el investigador indica que su equipo «está desarrollando un análisis de sangre que no es tan costoso y puede aplicarse a la población».
Colombia, clave en el descubrimiento científico
El detectado en los ratones se validó con el análisis de la tela cerebral donada por las familias de la región antioquia, en Colombia, que lleva la mutación «Paisa», identificada por el difunto científico colombiano Francisco Lopera, co -autor del estudio, detalla Martínez, primer autor de la investigación y candidato doctoral.
Estas personas son «el grupo de población más grande de Alzheimer de todo el mundo en todo el mundo», por lo que esta «mutación es muy importante porque estas personas tienen un comienzo temprano de Alzheimer muy agresivo», describe al estudiante.
Mientras que en la versión esporádica de la enfermedad, los síntomas más frecuentes, los síntomas generalmente comienzan a los 65 años de edad, los pacientes con la mutación «Paisa» muestran síntomas de la edad de 30 años, se detienen a los 40 años y mueren entre 50 y 60 años, agrega.
«Es muy importante porque, como están tan bien caracterizados (señales de Alzheimer), esta familia puede brindarnos mucha más información en relación con los hallazgos que hicimos», dice Martínez, quien agradece al Grupo de Neurociencia Antioquia por su apoyo a la investigación.
La esperanza de una terapia
Por ahora no hay cura para esta enfermedad y los tratamientos son para reducir la velocidad de los síntomas, pero Martínez señala que «los resultados son prometedores y podrían ser un primer paso para más estudios», y en algún momento «ayudar a diagnosticar el Alzheimer mucho antes y también comenzar las terapias anteriores».
Las próximas investigaciones, el joven avance, se centrará en analizar la presencia de TSPO en pacientes con la versión esporádica o más frecuente de Alzheimer, y «usar esta proteína como objetivo terapéutico», es decir, ver si los medicamentos pueden usarse para neutralizarlo.
«Esa es la idea (desarrollar un tratamiento) porque este biomarcador tiene medicamentos que lo afectan. Esa es una de las partes de los estudios que queremos hacer: si los medicamentos que son efectivos en el marcador pueden ser efectivos en la enfermedad ”, concluye el investigador Guilarte. Efe
