Mientras Estados Unidos y China debajo de sus relaciones con las fábricas de chips de Taiwán en el centro de la disputa, una startup galesa ha causado que los aliados produzcan semiconductores en órbita. El objetivo: lograr una calidad imposible de replicar en la Tierra.
Contexto. La geopolítica del semiconductor puede ser uno de los dolores de cabeza más grandes para las potencias mundiales. Europa importa el 80% de los chips que necesita y el 90% de los más avanzados de Taiwán. Una tensión en la región podría tener consecuencias catastróficas.
Por lo tanto, la búsqueda de una cadena de suministro resistente tiene una prioridad estratégica. Paradójicamente, la solución no está en la Tierra. Aquí ocurre FraguaUna compañía aeroespacial con sede en Cardiff, que desarrolla satélites reutilizables para la producción de semiconductores y otros materiales avanzados en órbita.
Fabricación de chips en el espacio. ¿Por qué llegar tan lejos por algo así? La respuesta es en física. El vacío y la microgravedad son condiciones ideales para el desarrollo de ultracristales, la base de un semiconductor. En la Tierra, la gravedad introduce pequeñas imperfecciones y defectos en la estructura cristalina de los materiales durante su formación.
NASA Ha estado estudiando durante décadas Las ventajas de la fabricación en el espacio. La gravedad causa fenómenos como la convección y la sedimentación de materiales derretidos que evitan la distribución homogénea de componentes y genera defectos. Estos problemas desaparecen en el espacio. Los materiales se forman más perfectamente, lo que se refleja en chips de alta calidad, un consumo de energía más eficiente y menor.
El primer satélite. La fuerza espacial cree que las «semillas» de vidrio pueden ocurrir en el espacio 10 veces en Que todos fueron encontrados en la tierra, lo que conduciría a semiconductores con centésimas de los defectos. Menos defectos implican menos desechos, mayor rendimiento y, en última instancia, dispositivos más potentes y más eficientes.
Pero, ¿cuánta promesa y qué pasa con la realidad? La compañía ya ha contratado su primer satélite de fabricación, el Forgestar-1. Publicado con éxito en junio de 2025 A bordo de un cohete SpaceX, este satélite, que se ha desarrollado exclusivamente en Gales, es la primera nave espacial británica que se envió al espacio para producir nuevos materiales. Es una primera misión de demostración: se demostrará que el entorno apropiado se crea para la sala y se confirman algunas técnicas de producción.
La OTAN aprovecha la puerta. Space Forge recibido $ 30 millones En su primera ronda de financiamiento, la serie más grande para tecnología espacial en el Reino Unido. Lo más importante es Quien lidera La inversión: NIF, Fondo de Innovación de la OTAN.
El NIF enfatizó «la independencia de la oferta a largo plazo y la cadena de resiliencia» como una de las razones para invertir en la startup. Esta inyección de capital acelerará el desarrollo del Forstar-2, la próxima generación de su satélite de fabricación retornable.
Microgravedad como servicio. El potencial de la producción microgravitada va más allá del semiconductor. Las aleaciones de metal pueden mezclar en la tierra o nuevos materiales compuestos. La industria farmacéutica también podría beneficiarse enormemente y mejorar la vida útil de los medicamentos y los métodos de administración.
Space Forge se esfuerza por un modelo de negocio de «Aguas microgravadas«, Una idea que de alguna manera recuerda el modelo de licencia del brazo. En lugar de vender chips, alquilará habitaciones en sus» fábricas orbitales «para que otros produzcan sus propios materiales.
En | Los materiales de fabricación para la habitación están bien. Los materiales de fabricación en el espacio son mucho mejores porque todo cambia
